明代万积年间，集宁县知县袁如海为人脆弱，被称为"哈腰知县"。他的夫人封氏精明强干。他们有三个标致的女儿：玉桃、玉李、玉梅。长女玉桃已嫁总兵府案牍赵运华，次女玉李聘给甥儿燕文敏，三女玉梅精晓诗书，伶俐过人，封氏爱如掌上明珠。一日，玉李在庙会途中被集、黄、徐三镇总兵方亨行看中。方亨行动人残酷跋扈，迫使赵运华为媒，强逼袁如海应下婚事，订于中秋行娶。封氏闻讯年夜怒，与女儿玉梅设下奇策，智斗总兵，使方亨行在庚帖上写下銮驾迎亲的字样，取得了方亨行欺君犯上的罪证。痛处在手，玉梅乔装进京，更名郑十朋，状告方亨行。途中巧这一角色，正是以人民英雄国家荣誉称号获得者、湖北省卫健委副主任、金银潭医院原院长张定宇为原型的。